Кобыз — один из древнейших смычковых двухструнных музыкальных инструментов, важный элемент культурного наследия тюркских народов. Его звучание на протяжении веков сопровождало ритуалы, обряды и праздники, сохраняя связь между поколениями и передавая культурные традиции. По мнению учёных, появление кобыза датируется V–VIII веками нашей эры.
Этот инструмент известен своим глубоким медитативным звучанием, которое создаётся благодаря его уникальной конструкции. Корпус инструмента изготавливается из цельной древесины тутового или абрикосового дерева.
Чашеобразный деревянный корпус, изогнутый гриф, мембрана из верблюжьей кожи и две струны из конского волоса придают кобызу резонирующее, богатое обертонами звучание, уходящее корнями в шаманские традиции. Для игры на кобызе используется специальный смычок, также изготовленный с применением конского волоса.
Музыкальный инструмент спроектирован таким образом, чтобы его было легко носить с собой в длительных путешествиях, что отражает его связь с кочевым образом жизни.
Сегодня традиция игры на кобызе в Каракалпакстане сохраняется в основном благодаря поэтам-сказителям «жирау» — рассказчикам исторических сказаний, которые исполняют эпические поэмы (дастаны) под аккомпанемент кобыза. Это уникальное искусство объединяет музыку, поэзию и историю. На кобызе играют преимущественно мужчины, которые исполняют эпические сказания, используя особый стиль горлового пения.
Такое музыкальное наследие не только сохраняет культурные традиции, но и способствует формированию идентичности народа. Тем не менее, существует необходимость в поддержке и развитии этой традиции, чтобы обеспечить её передачу будущим поколениям.
Культурное наследие находится под серьёзной угрозой из-за сокращения количества опытных мастеров, недостаточной осведомлённости подрастающего поколения и трудностей в передаче навыков как изготовления кобыза, так и исполнения горлового пения.
ЮНЕСКО включила искусство изготовления и исполнения на музыкальном инструменте кобыз в Репрезентативный список нематериального культурного наследия, нуждающегося в срочной охране. Решение было принято 10 декабря 2025 года на 20-й сессии Комитета нематериального культурного наследия ЮНЕСКО в Нью-Дели.
В эпоху глобализации и культурного обмена особенно важным становится бережное сохранение уникальной национальной культурной идентичности. Поддержка устного народного творчества и вдохновение новых исполнителей играют ключевую роль в этом процессе. Сохранение богатства культурного наследия в нашем стремительно меняющемся мире становится особенно актуальным для молодёжи. В этом процессе молодёжь становится носителями ценностей, связывающих прошлое и будущее, создавая прочный мост между традициями и современностью.