Le marais salant de Barsakelmes est situé sur le territoire du Karakalpakstan, à l'ouest de l'Ouzbékistan, où éclaboussait il y a plus de trente millions d'années l'ancien océan Téthys, qui existait à l'époque mésozoïque et couvrait le territoire des déserts du Karakoum, du Kyzylkum et de l'Oustyurt. plateau.
Veuillez noter que la réserve naturelle de Barsakelmes dans la partie nord-est de la mer d'Aral au Kazakhstan et le marais salant de Barsakelmes en Ouzbékistan sont deux endroits complètement différents.
Barsakelmes signifie «Une fois parti, vous ne reviendrez pas» ou, en d'autres termes, « Lieu de non-retour » et est un marais salant d'une superficie de 2000 mètres carrés. km. Plus récemment, c'était une île de la mer d'Aral. Alors que la mer d'Aral s'asséchait à un rythme exponentiel au XXe siècle, Barsakelmes ne faisait plus qu'un avec le continent.
Barsakelmes est un lieu couvert de légendes. Au milieu du XXe siècle, le célèbre archéologue et chercheur Sergueï Pavlovitch Tolstov a entendu des habitants locaux que sur le marais salant se trouvait une immense forteresse «Shaitan-Kala» («Forteresse du Diable») avec des créneaux, dans laquelle les lumières brûlaient la nuit. Le scientifique se demandait si le mystérieux fort pouvait ressembler aux anciens châteaux que son équipe a récemment découverts au Karakalpakstan. Le 14 septembre 1946, Tolstov et son équipe embarquent à bord d'un petit avion de reconnaissance. Ils ont été impressionnés par l’immense surface blanche, ont vu deux «îles», mais n’ont vu aucun signe d’activité humaine. Le scientifique écrivit plus tard : "Rien ! Aucune trace de structures artificielles. "Shaitan Kala", selon la légende populaire, n'a pas été construit par des humains. C'est un jeu de la nature".
Le manque de vie et de végétation à Barsakelmes est le résultat direct de la forte concentration de sel laissée après l’évaporation de l’eau de mer. L'eau évaporée a laissé derrière elle une épaisse couche de sel croustillant qui ne s'est pas dissoute et n'a pas été emportée par la pluie, car cela n'arrive presque jamais ici. De loin, cela ressemble à une couche de neige, et même de près, les cristaux durs ressemblent à de la glace sur une piste de ski par une journée ensoleillée. La surface craque et se fissure lorsque vous marchez dessus.
Vous devrez laisser votre voiture au sommet de la falaise et descendre de là jusqu'au marais salant. La descente à pied dure environ 15 minutes, car elle est plus éloignée qu'il n'y paraît. Il n'est pas recommandé d'aller trop loin, car vous pouvez à tout moment tomber dans l'absinthe masquée par une fine croûte de sel. Plus près du rivage est le plus sûr. Un voyage à Barsakelmes est recommandé uniquement aux voyageurs en bonne forme physique.
Les réserves de sel sont colossales et ne peuvent être calculées avec précision, et à l'extrémité est du marais salant, vous pouvez voir des taches de personnes à l'horizon : les mineurs de sel collectent du sel pour le vendre.
Barsakelmes est un endroit difficile d'accès, peu exploré et dangereux. Malgré le danger, Barsakelmes est d'une beauté fantastique et évoque un étrange mélange de peur et de joie chez les gens. Ici, vous pouvez prendre de nombreuses photographies uniques et fascinantes. Le paysage ressemble à la toile de fond d’un film de science-fiction ou fantastique. Le soleil éclatant, aveuglant d'en haut et réfléchi par le sel blanc comme neige en bas. Soyez juste prudent et les photos surréalistes seront une belle récompense pour vos efforts, surtout après un peu de pluie.
Les touristes qui décident de visiter Barsakelmes le font généralement dans le cadre de la route Noukous-Muynak-mer d'Aral-Sudochye-Nukus. Le chemin le plus court vers les marais salants est direct depuis Noukous, long de 200 km, et retour. La meilleure période de l'année pour voyager à Barsakelmes est le printemps et l'automne, de préférence tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la chaleur de midi.
