Настоящим украшением природы Узбекистана являются озёра, а также ряд искусственно созданных водоемов. Всего их насчитывается более 500. По территории водные ресурсы расположены неравномерно. Более 40% озёр находятся в западной части, 35% – в северной. Много водоёмов расположено на берегах рек Амударья и Сырдарья, в Хорезмском оазисе. Равнинные озёра находятся в руслах рек и возле орошаемых территорий. Среди равнинных озёр хорошо известны Арнасай, система озёр Судочье, Денгизкуль, Рыбачий, Жылтырбас. Все водоёмы являются рыбохозяйственными.
Жылтырбас - искусственно регулируемый водоём, расположенный в Муйнакском районе Республики Каракалпакстан, площадью 150 км². Средняя глубина водоёма составляет от 1 до 3 м. Ранее он представлял собой залив Аральского моря, после резкого падения уровня моря отделился от него и начал питаться водами реки Амударья. В последние годы были прорыты дополнительные оросительные каналы, которые помогают поддерживать уровень воды в водоёме. Вода в Жылтырбас поступает из дренажных коллекторов протока Казахдарья и имеет незначительную засоленность, что делает её непригодной для питья. Почти весь водоём покрыт тростниковыми зарослями, создающими живописный ландшафт. В наиболее засушливые годы Жылтырбас практически полностью пересыхает, и большую часть года он представляет собой множество отдельных водных пространств. Он относительно труднодоступен, ближайший населённый пункт Казахдарья расположен в 30 км, но в период высокого стояния воды при объездах путь удлиняется до 80‒90 км.
Название водоёма состоит из двух частей: «жылтыр» означает блестящий, «бас» - вода. В 2024 году на 14-й Боннской конвенции, проходившей в Самарканде, Жылтырбас был включён в список водно-болотных угодий международного значения. Это событие обладает огромным значением как для экосистемы нашего региона, так и для устойчивого управления природными ресурсами. Природный объект, который исследовался на протяжении 15 лет, стал пятым в Узбекистане, включённым в Рамсарскую конвенцию.
Рамсарские угодья - это водно-болотные территории всемирного значения, определенные в рамках Рамсарской конвенции, которая была подписана в 1971 году в иранском Рамсаре под эгидой ЮНЕСКО. Рамсарская конвенция, вступившая в силу в 1975 году, предусматривает региональное и международное партнерство по сохранению влажных земель, а также экологичное использование ресурсов.
В настоящее время в Узбекистане зарегистрировано пять водно-болотных угодий международного значения, общая площадь которых достигает 674,4 тысячи гектаров. К числу этих уникальных экосистем относятся озеро Денгизкуль (объявленное в 2001 году), Арнасайская система озёр (2008), водохранилища Тудакульское и Куймазарское (2020), замечательная система озёр Судочье (2023) и озеро Жылтырбас (2024).
Жылтырбас представляет собой природный объект, обладающий богатым разнообразием флоры и фауны. Территория водно-болотных угодий Жылтырбас играет важную роль в миграции птиц, которые останавливаются здесь во время своих сезонных перелётов и местом гнездования для более чем 50 видов птиц, включая малого баклана, лебедя-шипуна, болотного луня и беркута.
Озеро является средой обитания редких эндемичных видов рыб, характерных для Приаралья. В его водах можно встретить такие виды, как сазан, чехонь, змееголов.
Помимо важности с точки зрения сохранения биологического разнообразия, водоём также служит естественным барьером, сдерживающим распространение соляной пыли с высохшего дна Аральского моря.
Включение озера Жылтырбас в список водно-болотных угодий международного значения открывает новые возможности для привлечения финансирования и поддержки экологических программ, нацеленных на защиту и восстановление экосистемы, а также развитие экотуризма. Для содействия разумному использованию природных ресурсов и внедрения устойчивых практик туризма реализуются государственные программы.
Статус международного значения позволит значительно усилить меры по охране ветланда от негативного воздействия человеческой деятельности и климатических изменений. Сохранение этого уникального экологического ресурса станет залогом экологической устойчивости и сохранения биологического разнообразия региона. Объединив наши усилия, мы сможем защитить природное наследие для будущих поколений.
